Боль в спине — один из самых частых поводов обратиться к врачу. Иногда причина действительно в позвоночнике: грыже, протрузии, воспалении. Но не всякая боль объясняется структурными изменениями. У части пациентов болевой синдром связан с соматоформными расстройствами, когда психологический стресс проявляется через тело.
Когда боль — сигнал тела
Невролог в первую очередь исключает опасные состояния: опухоли, инфекции, воспалительные заболевания позвоночника, грыжи, сдавливающие нервные корешки. Для этого проводится осмотр, неврологическое тестирование, иногда МРТ или другие исследования.
Если находится явная структурная причина, лечение направлено на неё: физиотерапия, лечебная физкультура, обезболивание, в редких случаях операция.
Когда структурная причина не находится
Большое количество людей с хронической болью в спине имеют на МРТ незначительные изменения, которые не могут полностью объяснить интенсивность симптомов. И наоборот — у многих людей с выраженными дегенеративными изменениями на снимках нет никакой боли.
Это говорит о том, что боль — это не только сигнал из повреждённой ткани. Это сложный опыт, который формируется в мозге с участием эмоций, мыслей, прошлого опыта и уровня стресса.
Соматоформная боль
Соматоформное расстройство боли — это состояние, при котором человек испытывает сильную боль, но медицинское обследование не выявляет достаточного объяснения. Это не означает, что боль «придумана». Боль реальна, но её механизмы связаны с усилением болевой чувствительности на уровне нервной системы.
Типичные факторы:
- хронический стресс;
- тревога и депрессия;
- перфекционизм и избыточный самоконтроль;
- непроработанные травмы;
- социальные и профессиональные конфликты.
Часто боль становится способом выражения психологического напряжения, которое человек не может осознать или выразить словами.
Роль движения
Страх перед движением — один из главных факторов хронизации боли. Человек, переживший острую боль, начинает избегать физической активности, мышцы ослабевают, ткани плохо снабжаются кровью, а сама боль воспринимается как более угрожающая.
Постепенное возвращение к движению под контролем специалиста обычно важнее, чем длительный постельный режим. При соматоформной боли особенно полезны упражнения, которые восстанавливают уверенность в теле.
Когда нужна психотерапия
Если боль не объясняется структурными причинами, если она связана с периодами стресса, если человек постоянно ищет новых обследований, но они не находят причину — имеет смысл обратиться к психотерапевту. Когнитивно-поведенческая терапия, терапия принятия и ответственности (ACT) и телесно-ориентированные подходы показывают хорошие результаты при хронической боли.